几人寻到了藏书室的一处偏僻角落。
这里寻常少有人来。靠著几扇高大的玻璃窗，摆著几张陈旧的长条桌，倒是个安静的去处。
伊藤圭介將那份旧报纸摊在木桌上，木村信之也早早备好了吸水纸与钢笔。
“长谷川君……昨日的译稿，已將两人在书房重逢的段落理顺了。”木村信之迫不及待地开了口，“今日这后文……便是名侦探剖白如何脱险的紧要处了。”
那是《空屋》里要紧的一段。那位名叫华生的医生，在死寂的书房里，听闻了那位本该在瀑布坠崖身亡的挚友的生还真相。
“原作者在此处……用了一句艰深的长句。『he knew that his own game was up， and was only anxious to revenge himself upon me.』”
伊藤圭介无奈地说：“咱们几个人硬生生地凑出了一版直译……『他知晓他自家的游戏已然结束，且单单只焦急著对我进行復仇』，可读来总觉著生硬彆扭得很。”
这等照本宣科的死板字句，若是直接印发在杂誌上，大抵是教人万分扫兴的。
在这东京的学堂里，只要落到只知晓翻阅辞典的学生手里，多半都会变成乾瘪枯燥的文字。
“若是只求词性的分毫不差……这般译法，自然是没有错处的。”长谷川慎说道，“只是『game was up』乃是泰西的俗语。若是直译作游戏结束，那位宿敌穷途末路时的凶悍气焰，便彻底乾涸了的。”
“那位教授是个心思深沉的恶徒。当他在悬崖边，发觉退路已绝时……心底的狂躁，大抵在这一刻是彻底爆发了的……”
长谷川慎稍作停顿，然后继续道：“这等绝命之时的挣扎……是不需用死板的字眼去硬凑的。”
他提笔在稿纸上落了一行字：“他自知气数已尽，满心便只剩下拖著鄙人同归於尽的恶念了。”
木村信之阅罢那页稿纸，面容上渐渐生出几分嘆服的神采来。
原先那般乾瘪生硬的直译字句，经这般一转手，竟陡然生出几分直指人心的气力来。
“不曾去死扣俗语的字眼，反倒將那位罪魁祸首孤注一掷的凶残，实实在在地展露出来了！”
木村信之慨嘆道：“这便是……夏目讲师所言的，用纯粹的事实教看客在心底生出波澜么？长谷川君当真是將这学理用透了的。”
前头这处俗语刚理出些头绪，报纸后头紧挨著的一处洋文长句，却又成了一段教人犯难的文理。
“这后头还有一句『clawed the air with both his hands』……”伊藤圭介继续读道，“若是直译过来，作『抓挠空气』之解，听著总觉著滑稽，全无將死之人的……绝望气韵。”
若要將那等徒手乱抓的情状写在纸面，非得用些古朴的白描去收束一番，方才不至於显得荒唐。
长谷川慎心下暗自嘆息，这几位同窗的脑筋，到底还是教那死板文法给困死了的。
“……其双臂滑脱而去，那恶徒当即发出一声骇人之惨呼，双足於悬空处狂乱踢踏了片刻，两手唯向虚无里作那等徒劳之攀抓罢了。”
长谷川慎未再多费唇舌，只將这理顺的文句一併写落下来。
“这西洋文句里的动作……原是生动的。”
长谷川慎说道：“只是一旦落入咱们的纸页上，若是全照著字面去拼凑，便难免成了……市井里的滑稽戏本。”
伊藤圭介深以为然：“诚然如此……咱们平日里在学堂，儘是受了那些死板文法的禁錮。如今观长谷川君这等拆解字句的手段……方知这转译的事体，断不是靠著一本辞典……便能做成的。”
“若是连译者自家都读不顺畅……又如何能指望那些支付了钱钞的看客……去领会那西洋侦探的精妙呢？”长谷川慎言罢，又在底稿上勾划了几笔。
几位同窗这回未再出言，只顾著將这几处精妙的转译悉数记入底稿之中。
藏书室重归於寂，唯闻笔尖掠过纸页的窸窣声息。外头街市间隱隱传来马车驶过的钝响，反倒衬得这屋子里愈发幽静了。
……
这等逐字逐句的推敲，原是最消磨光阴的。待到將那份旧报纸上標记出的几处险峻转折尽数理顺，窗外那原本透亮的日头，已然西斜了的。
长谷川慎停下手里的钢笔，手指已然泛起了些酸涩。原先那报纸上的西洋长句，如今皆在纸面上化作了脉络分明的和文。
伊藤圭介热切地询问道：“长谷川君……若是照著这个路数，剩下那半卷洋文……今日可是能一併理出个头绪来的？”
长谷川慎瞥了一眼墙上的掛钟。辅导课业的时刻快到了，若是迟了，多半是要惹出麻烦来的。
“今日……怕是只能译到此处了。”
“这般早……便要走么？”木村信之意犹未尽地说，“这后头的转折处……还有几个艰深的长句未能解开的。”
长谷川慎心底不免生出几分无可奈何来。这几位同窗只顾著催促进度，竟是浑然不觉这等转译是如何耗损气力的。
若是再教人这般枯坐上几个钟头，仅存的几分心智，大抵是要尽数断送在这几页旧报纸里了。
“傍晚时分……在下还得去一趟加藤商行的。”长谷川慎如实说道，“若是误了时间……惹恼了主顾，下个月的饭资怕是又要没著落了的。”
伊藤圭介听他提及饭资生计，脸上的狂热也稍稍褪去了些，自然是不好再多作阻拦的。
“饭资……终归是头等要紧的事。”伊藤圭介言道，“有了今日这几十句译文定下的基调，咱们几个今夜拿回去，自己先试著往下顺一顺……待长谷川君明日得了空閒，咱们再来请教。”
“这洋文的转译……本就是耗费心神的事情。”
长谷川慎临出门前，急匆匆地拋下一句：“既然各位有这等兴致……剩下的那些长句，今夜便有劳各位先將生僻词查明白了。待到明日……咱们再来將这些句子理顺罢。”