布朗脸上的笑容消失，变得严肃：“按照您的吩咐，布朗將领地中的所有人进行了集结，此刻正聚集在小镇广场之上。”
高迪点头，刚迈步走出府邸大门，一阵带著潮湿的寒风扑面而来，他连忙裹了裹身上的绒毛披风，这才感觉温暖许多。
现在还是一月中旬，越是临近初春，天气也就越寒冷。
布朗快步跟上，口中继续讲述：“在集结之际，布朗更是对人员数量进行了统计，灰烬小镇加上周边四座村庄，人口总计六百人整！”
“其中用於保护领地安全的士兵二十人，负责您府邸生活的厨师、女僕和男僕二十人，可以进行劳作的成年男人三百六十人，女妇一百五十人，剩下的都是一些未成年的孩童……”
高迪眉头微挑，刚想询问为什么没有老人，但瞬间就明白了其中的缘由。
天寒地冻，又缺少粮食，身体薄弱的老人，很难在这样的冬天活下来。
说到这里，布朗有些为难地看了高迪一眼：“可是他们擅长的工作內容和年龄，布朗还需要一些时间才能统计完成……”
“可以，”高迪念头转动，对著布朗问道：“昨天的火灾，可有出现人员伤亡？”
布朗回应：“领主大人，昨天女巫引起的火势虽然浩大，但经过统计发现，除了少数人被烧伤以外，十几座木屋被烧成了灰烬，令人惊奇的是没有一个人被烧死！”
高迪微微点头，昨天晚上的时候，他就察觉到艾尔莎挥动火焰的攻击目標都是广场四周的木屋，为的就是引起恐慌，驱散广场上的民眾。
以艾尔莎施展出来的火焰，要想杀死这些手无寸铁，又没有任何防御的普通人，实在是太简单了。
在昨天与艾尔莎的交谈和接触中，高迪也能清楚地感受到。
艾尔莎就算成为了女巫，拥有了强大的力量，也从未想过残害这些民眾，她依旧保持著善良的心智。
因为高迪步伐快速，双腿较短的布朗只能加快步伐跟隨，话语声变得犹豫：“不过领主大人，您准备如何应对领地中的领民？”
高迪脚下的步伐稍稍一顿，看向布朗：“如何应对领地中的领民？”
“是啊，”布朗挠了挠因为快步行走，有些燥热冒汗的脸颊：“女巫突然从火焰中暴起，对您发动攻击，隨后又被您带走，恰好被小镇居民看到了，更是引起了他们的议论……”
“我知道了，”高迪面不改色，继续向著小镇广场走去，很快，铺设著碎石子和积雪的街道两旁，木屋出现变化。
昨天晚上还矗立两旁的木屋上，满是焚烧过的焦黑痕跡，甚至是直接变成了一片灰烬，空气中更是瀰漫著木头燃烧的焦味。
高迪大致清点了一下，被焚烧的木屋数量至少在十几座。
而在街道的尽头，呈现圆形的广场上，一道道身影矗立，正是灰烬领的所有领民。
或许是他们身上的衣物过於单薄，也或许因为这个冬季过於寒冷，他们在寒风的吹拂下不自禁地颤抖著。
隨著高迪不断走近，聚集在广场最外围的民眾终於看清了他带著布朗和两名骑士，连忙提醒身旁正在窃窃私语的同伴。
原本还有些躁动的广场，逐渐变得安静，直到高迪站在广场前方建造的木头讲台上，才彻底安静下来。
高迪停住步伐，目光从上而下扫视著那一张张麻木且没有任何血色的脸庞。
在他的目光扫视下，民眾的脸上浮现出明显的紧张和忐忑，更是不自禁地低下了头，不敢有任何的目光碰撞。
高迪张口吸入一口寒气，下一秒，高声叫喊道：“我想，诸位已经知道了我的身份，但我还是想要自我介绍一下——我是高迪·尼奥斯，是王国尼奥斯侯爵的子嗣，也是新册封的灰烬领领主！”
广场上的民眾没有出现太大的骚动，显然，在昨天布朗组织灭火之际，已经將这件事进行了传达。
高迪大声说道：“昨天晚上焚烧女巫的事情，我已然知道了，不过你们不用担心，我的骑士已然將女巫斩首，从今以后，你们再也不用担心受到女巫的威胁！”
作为领地领主，他只需要告知民眾，他们担心的事情已然被解决就足够了，至於怎么解决的……这不重要。
高迪接著说道：“而这並不是將你们进行集结的主要目的！我有著几件重要的事情，需要向你们进行宣布。”
“第一，布莱德男爵的统治已然过去，以后的灰烬领將由我进行管理！因此，我决定將你们曾经与布莱德男爵的欠债一笔勾销。”
话语声落下，他清楚地看到，下方民眾的脸庞之上浮现出兴奋之色。
还不待民眾开口欢呼，他继续说道：“诸位，取消你们身上债务，並不意味著你们恢復了自由身！你们同样需要完成农奴必须要完成的劳作！”
就算刚上任的年轻领主如此说著，民眾们依旧抑制不住心中的狂喜。
就算他们依旧要完成农奴每周为领主劳作四天，但能免除曾经所有的债务，也足以让他们身上的重担变轻鬆很多。
高迪再次开口：“第二，我將在灰烬领设置农奴晋升制度！”
“从现在开始，只要你们坚持劳作，完成不同的任务之后，都將获得积分。只要积分达到我设置的標准，所有的农奴都可以晋升为自由民。”
“在成为自由民之后，只要你们继续进行劳作，每天进行的劳作都將获得对应的报酬。”
“不仅如此！身为领主的我可以向你们承诺，只要自由民勤奋劳作三年，我將奖励一座可以容纳一家人居住的石质房屋！”
如同高迪猜想的一样，他的话语声刚落下，一道道惊喜的欢呼声，瞬间在民眾中响起。
“农奴晋升为自由民？这是真的吗？”
“领主大人亲口承诺的事情，又怎么可能有假？”
“感谢领主大人！”
“……”
高迪没有继续说话，而是微微点头进行回应，任由欢呼声在圆形广场此起彼伏。
他宣布的消息，对於眼前的这些民眾来说，无异於是一枚重磅炸弹。
当然，是好消息那种。
要知道，以这些领民的农奴身份，就算再努力劳作，直到老死，都无法摆脱农奴的身份。
而他们的子孙后代，同样也是如此！
因为农奴的后代，同样只能是农奴，永远都不可能突然成为自由民！
作为农奴，他们最希望的是什么？
成为富商？
成为贵族？
都不是！
从未接受过教育的他们，思维和认知极其有限，更没有高瞻远瞩的想法。
他们唯一的希望，就是摆脱身上延续了世世代代的农奴身份，成为自由民。
那么身为领主的他，就给这些农奴希望！
或许在农奴们看来，能成为自由民的希望极其渺茫，但至少现在的他们拥有了奋斗的方向，不用再浑浑噩噩地进行每天的劳作。
只有这样，才能激发农奴们的劳动积极性！
高迪发现，所有的农奴似乎只听进去了『农奴可以晋升成为自由民』。
好像对『自由民可以获得每天薪酬，劳作三年可以获得房屋』没有任何的关注？
他仔细想像，似乎也合情合理。
世世代代都是农奴的他们，本身就是属於领主的財產。
他们又怎么可能相信，领主会给他们送钱和赠送房屋？
不变本加厉地压榨剥削他们，就已经算是领主仁慈了。