在眾多农奴的目光注视中，高迪带著雷德和格林踩著夜色，离开了广场。
刚回到领主府邸，一名女僕迎接了上来，她不敢有半点抬头，小心翼翼地称呼道：“领主老爷，晚餐已经准备好了，您隨时都可以用餐。”
高迪目视著面前的女僕：“你叫什么名字？”
女僕神情惊恐，有些犹豫的道：“老爷，小人叫西婭，西婭·兰利，是农奴艾瑟之女……”
高迪微微点头：“西婭，从今天起，你就是府邸中的女僕管事，负责我的衣食起居，府邸中有任何问题，都可以直接向我进行匯报。”
西婭脸上的惊恐愈发强烈，领主老爷只是见过她几次，就將她任命为了女僕管事？
她不敢有任何拒绝，连忙頷首弯腰：“感谢您的信任，领主老爷。”
高迪看向雷德和格林，道：“那就一起用餐吧。”
雷德和格林恭敬地应了一声，跟隨身后，坐在了餐桌两旁。
在西婭和几名女僕的伺候下，高迪三人开始享用今天的晚餐。
半小时后，他用餐巾拭去嘴角的油脂，刚准备起身，余光却瞥见雷德一副欲言又止的模样。
“雷德骑士，”高迪放下餐巾，“是有什么想说的吗？”
一旁的格林也停下动作，好奇地看向自己的同伴。
雷德没想到领主的目光如此敏锐，连忙站起，躬身頷首：“大人，既然在下已然向您宣誓效忠，想要斗胆问一句，眼下可有需要用到在下的地方？”
高迪心中瞭然，雷德显然是那种閒不住的人。
“暂时没有，”他如实道，“两位骑士不妨趁这段时日养精蓄锐。或许要不了多久，我就需要你们带领士兵出征了。”
雷德与格林飞快地对视一眼。
出征？向何处出征？
据他们所知，阿克蒙德王国確实与相邻的斯卡隆王国、卡兹莫丹王国摩擦不断，关係紧绷。
但那不过是国与国之间常態的外交碰撞，远未到爆发大战的程度。
那领主大人所说的征战，又能是哪里？
两人不敢当场追问，只得將疑惑压在心底。
可那目光交错间，分明都在对方眼中看到了同样的困惑。
高迪从主座起身，让女僕们收拾餐桌上的残羹冷炙。
他迈开几步，在壁炉旁的一把木椅上坐下。
壁炉里乾柴烧得正旺，跳动的火焰將光影投在他脸上，暖意融融地包裹著周身。
高迪静静地等著，少顷，府邸外传来几道踩踏碎石泥路的脚步声，沙沙作响。
他侧目望去，只见布朗带著一名中年汉子，一前一后进了府邸。
布朗目光一转，瞥见壁炉旁的年轻领主，当即加快脚步，来到三四步外站定，躬身行礼：“领主大人，克伦特带过来了。”
克伦特垂首立在布朗身后，心口像揣了只兔子似的扑通直跳。
没有领主的允许，他不敢抬眼，更不敢擅自开口。
难道是因为刚才从领主大人手里拿走了那些吃食，惹恼了这位大人？
这才特地把他叫来，进行问罪？
果然，领主都是一样的，嘴上说得再好听，背过身去就换了副嘴脸。
克伦特心里更是涌上阵阵悔意，早知如此，今日伐木时就不该那般卖力。
哪怕稍稍偷些懒，也不至於落到这般处境。
他垂著头，掌心沁出冷汗。
高迪看向中年汉子：“克伦特？”
听到年轻领主的称呼，克伦特心中愈发紧张，口中话语更是吞吞吐吐：“领…领主大人。”
“不用这么紧张，”高迪笑了笑：“之所以让布朗將你带过来，是有些事情想要询问於你。”
克伦特心中惊讶，只是想要询问，不是进行问责吗？
他心中稍稍放鬆，连忙回应：“大人，您儘管问，小人定然知无不言。”
高迪问道：“能带领伐木小队拿到第一，你在伐木上很有经验？”
克伦特有些靦腆：“大人，小人也不敢说有什么经验……就是知道些能让砍树更快的小窍门。”
“说说看。”
见领主大人的目光落在自己身上，克伦特心头又是一紧，但还是鼓起勇气开了口。
“比方说，动手砍树之前，先把树干底下的灌木、藤蔓和矮树枝清理乾净，以此腾出挥斧的地方，省得碍手碍脚。”
他偷眼瞧了瞧木椅上的年轻领主，见年轻领主没有打断的意思，便继续说下去：“然后，在树干打算让它倒下的那一面，砍出一个v形的口子，这个口子大概要砍到树干的一半深浅。”
“砍完这面，再转到树干另一侧，从比v形口稍微高一点儿的地方下斧子，继续往里头砍。”
“等这面砍得差不多了，树干吃不住劲儿，自己就朝v形口那面倒下去了。”
他顿了顿，憨厚地笑了笑：“这么干，单看一棵树也快不了多少，却可以省力气。力气省下了，就能多砍几棵。”
“很实用的经验。”高迪微微点头，“克伦特，而这正是我叫你来的原因。”
克伦特不明所以地睁大眼睛，等著领主往下说。
“我打算在西侧森林边缘建一座伐木作坊，”高迪注视著他，“想让你来当这个作坊的管理者。”
“我？”克伦特脸上惊骇，“当……管家？”
“不是管家，是作坊管事，”高迪思索片刻，“前期的劳作不复杂，就是带著今天你这二十个人，在森林边上砍树。每天的目標是至少三十棵中等大小的云杉。”
他顿了顿，补充道：“当然，只要你们完成每天的砍伐任务，你们就可以获得晋升自由民的积分。”
高迪发现，他说完之后，克伦特那两条粗黑的眉毛顿时拧了起来。
他好像並不在乎从农奴晋升成自由民？
高迪身躯后倾，靠在木椅靠背上，话语一转：“每十天，会给每人发一块十斤重的大麦麵包。而你作为作坊管事，可以获得二十斤。”
克伦特的眉头瞬间鬆开，眼睛里像点了一盏灯。
“大…大人，”他声音都有些发颤，“您说的是真的？”
“当然是真的，”高迪沉声说道，“不过有奖励，就会有惩罚。”
“若是十天的时间內，有一天没有完成伐木任务，前面累计伐木的天数全部作废，再次从完成伐木任务的天数开始算起……”
“一旦伐木任务没有完成，你的管事职位就会被撤销，我將会重新选取合適的人员，成为作坊管事！”
克伦特脑袋点得像捣蒜，生怕慢了半分。
“您放心！小人一定拼了命去干！天天完成您定的数！多砍！多给您砍！”
他语无伦次，可那股子热切劲儿几乎要从胸腔里扑出来。
农奴给领主干活，那是生来就欠下的债，天经地义，祖祖辈辈都是这么过来的。
可从没听说过，干完活还能获得额外的大麦麵包的。
那可是实实在在的粮食啊！
他脑海里已经忍不住开始盘算：二十斤大麦麵包，够他那五口之家吃上足足五六天。
妻子煮粥时可以多撒一把麦，不用再数著米粒下锅。
五岁的次子终於不用眼巴巴看著別人吃东西，也不会再饿得哭闹。
即將成年的长子，正是长身体的时候，总算是能吃上几顿饱饭。
还有那个刚学会走路，牙牙学语的幼女……
克伦特攥紧了粗糙的手掌，指节咯咯作响。
这些麵包，能让他的孩子不用再饿肚子，光是这一条，就足够他把命豁出去。
“克伦特，你误会了。”看著对方那张因激动而涨红的脸，高迪缓缓摇了摇头。
克伦特一愣，脸上的笑容僵住。
“你们是在为我伐木，”高迪顿了顿，目光落在他粗糙的手掌上，“同时也是在为你们自己伐木。”
克伦特眨了眨眼，没反应过来，为自己伐木？
他这辈子只知道给领主干活是天经地义。
犁地、播种、收割、修路，哪一样不是领主的？哪一样跟他们自己有关係？
可眼前这位年轻领主的话，却让他心里某个地方动了一下。
为他们自己伐木……是什么意思？
他想起刚才说的麵包，二十斤，够他家吃两五六天的大麦麵包。
又想起在广场上被领主大人点到名字时，周围那些人投来的目光。
那些目光里有羡慕，也有一种他从未见过的东西。
“是的，领主大人！”
克伦特忽然开口，声音比刚才更响亮，“我们確实也是在为了自己伐木！”
这话说得有些急，像是生怕说慢了就抓不住什么似的。
可他心里，好像真的开始明白这句话的分量了。