寧彻走近，还想再尝试追问，可石秀娟又忽地跑开了。
他低头看著那捧白色的、细腻的、混著枯叶的土，试图揣测她的深意。
这分明是示意自己將这东西种下，至於手里这捧土，想必就是专门用来培育那枚果乾的——不对，事到如今，该改口叫种子才对。
可那句顛三倒四的疯话，依旧像一团乱麻缠在脑子里。
石颖早跟他讲过，太阴、妖君本就是一体，皆是此世之人对月的尊称，太阴光就是妖君光，为何石秀娟要把两者分开，还要再加上一个只存在於传说里的帝流浆？是实指三样不同的灵物吗，还是有什么別的喻指？
寧彻站在老槐树下，晨风吹得他衣摆微动，却拂不去他满心的疑惑。
他终究不敢贸然种下。
枯祸已至，草木尽数腐朽，这枚月中灵种太过珍贵，若是这般贸然种下，被枯祸浊气侵染枯死，这桩难得的机缘，就彻底毁在了他手里。
更別说，这灵种一旦种下，若是有个什么异象，万一暴露了他的太阴法门，此后他可就要成过街的老鼠了。
他先回了家里，把白土与灵种小心收进贴身的油布包里，贴身藏好，又换了一件外衣，这才重新出门。
经过这一耽搁，村里已经渐渐有了些动静：
最为响亮的，是村口传来的，大力击打木头的声音，想必是在修拒马。其间掺杂著一些细微压抑的人声，听不真切。
去村长家的路上格外冷清，连人影也未看见。寧彻並不在意，敲门而入。
堂屋中，石谷石勇与富贵都在。
见寧彻进来，石勇抬头，指了指地图上那几个粗重的圈，开门见山道：“我和富贵合计了，外面能藏妖的地方不多，能装得下很多妖兽的地方就更少，一共只有两处半。
一处是西南边的黑松林，那片地势复杂，我都不敢往里进，最容易藏东西；一处在东边林子后头，那边全是老树，有妖出没也是寻常。最后半处就是咱们之前探的河谷，不过按理说，既然那有鬣狗了，幕后的妖物大概不会也在那里。”
“听起来，都有些危险。”寧彻思索片刻，问道：“村里要留多少人守著？”
“都一样。”石勇嘆了口气道：“兽潮再来的话，就算我们全在，只怕也没办法。要是不来的话，我们留几个人修修拒马，也算是尽人事了。”
“別说这种丧气话，哪有先长他人志气，灭自己威风的。”石谷嗔怪道。
寧彻想了想，提议道：“既然如此，不如我独自去探查，这样不影响村里的防守，行事也方便些。”
石勇闻言又断然拒绝道：“这怎么行！”
他猛地挥手，因为动作太急扯到了伤口，疼得齜了下牙，却依旧寸步不让：“你昨夜神魂耗损过度，睡了一天一夜才醒，现在又要独自闯荒原，太危险了。
再说那妖物能调度上千只兽、七八只妖，修为和智慧肯定都不低。你一个人去，万一被发现了，我们在村里都不知道你的死活，这不是要了我们的命吗！”
“石勇叔，你听我说。”寧彻语气平静地解释道：“第一，我有把握自己去探查，人多了反而容易暴露；第二，我有御兽术，真遇到危险，也有机会借著妖物掩护脱身，比大部队更灵活。”
他顿了顿，看向石勇紧绷的脸，补充道：“第三，现在村里能打的人，连你我、富贵叔、石谷老爷子算在內，只剩十一个人，还要分人照看伤员、守护妇孺。
虽然遇到兽潮，但这些人確实仍然不够。但如果有单个的妖杀进来，得有人能站出来拦它，否则这岂不是平白多了许多变数。”
石勇还要反驳，却被石谷抬手拦住了。
老人坐在椅子上，沉默了半晌，浑浊的目光在寧彻脸上停留了许久，最终缓缓开口：“你说的，是实话。村子现在，確实分不出人手了。”
“村长！”石勇急了。
“急什么？”石谷瞪了他一眼，转头看向一旁始终没说话的富贵，“富贵，你在荒原跑了一辈子，黑松林和东林子的路，你闭著眼都能摸清楚，对吧？”
富贵回答得毫不犹豫：“是。”
“好。”石谷一锤定音，敲定了最终方案，“寧彻，你带富贵一起去。两个人，不多，不至於分走村里的战力，又能有个照应。富贵负责引路、探地形，寧彻你负责控场、应对妖物，轻装简行，只探查，不交手，摸清妖物的巢穴、品阶、数量，立刻就往回撤，绝不能恋战。”
他看向寧彻，语气郑重：“我知道你本事大，有自己的章法，但记住——活著回来，比什么都重要。村子没了我们几个老骨头，再撑撑也就是了。但没了你，就真的没有未来了。”
寧彻看著老人眼里的託付，又看了看一旁鬆了口气、却依旧满脸担忧的石勇，最终点了点头：“好，就按老爷子说的来。”
隨后，四人又討论了些具体的细节。寧彻顺便问了一下那些草药是哪来的，没曾想，竟是那三个守山人以法术保存至今。
他们已经是没命用了，正好村子也需要，算他们死后终於做了件好事。
所有细节敲定，时候已经不早。寧彻和富贵各自回去准备，石勇则带著人去村口检修防线，整个村子都在一种压抑却紧绷的氛围里运转著。
寧彻回了家，先摸了摸贴身藏著的灵种与土，確认稳妥，又把石谷传授的《肺金剑气》心法在脑子里过了一遍，將剑气提前在肺腑中温养妥当，这才换上招弟给他做的那件窄袖束腰的猎装，出门去了。
出门的时候，他特意绕到石秀娟的屋门口听了听，里面安安静静的，想来是睡著了。他没去打扰，只在心里默念了一句，等他从荒原回来，就找个稳妥的地方，把那枚灵种种下。
两个时辰后，村口集合。
富贵已经等在那里，背上的硬弓擦得鋥亮，箭壶里的铁簇箭码得整整齐齐，腰间別著一把短刀，脚上的兽皮靴绑得紧实，一看就是跑惯了荒原的老手。
寧彻则是轻装上阵，只拿了弓刀和三支箭。
在村口几个乡亲的目送下，他们踏上征程，