第二天一早，老孙的密电就摆在了老首长的桌上。
老首长看完，把电报纸递给旁边的林舟。
“看看。星条国动手了。”
林舟扫了一遍，把电报放下。
“意料之中。他们不会老老实实吃这个亏。”
“拉希德那边，你怎么看？”
“摇摆正常。换了谁都摇摆。一边是八千公里外的承诺，一边是家门口的航母。心里没底，正常。”
“那你觉得，给他什么？”
林舟想了想。
“给他能看见的东西。”
“具体点。”
“钱。物资。技术援助。最好再派个团过去，谈长期合作。军事的，经济的，都谈。让他觉得龙国不是来打一炮就走的，是来长期扎根的。”
老首长点了点头。
“还有就是……”林舟顿了顿，“得让他知道，星条国那些威胁，不是龙国帮他挡著，早就兑现了。”
“什么意思？”
“卡法尔为什么停手？不是因为他们良心发现。是因为他们怕了。他们怕的不是星条国，是龙国。这一点，得让亲王想明白。”
老首长看著林舟，笑了。
“你小子，够黑。”
“首长，这不是黑。这是讲道理。”
“行，按你说的办。”
当天下午，龙国外交部给驻拉希德大使馆发了一封长电。
电文里写了三件事。
第一，龙国决定向拉希德提供一笔紧急经济援助，用於战后重建。具体数字不便公开，但足够让亲王睡不著觉。
第二，龙国將派遣一个高级別代表团，访问拉希德，商谈长期经济与安全合作事宜。代表团成员包括军方人员。
第三，也是最重要的——龙国重申对拉希德主权和领土完整的坚定支持。任何针对拉希德的军事威胁，都是对地区和平的破坏，龙国“不会坐视不管”。
最后这四个字，是老首长亲自加的。
老孙拿到电文，看了一遍，笑了。
他拿起电话，拨通了亲王的专线。
“亲王殿下，国內回话了。”
“怎么说？”
“三个好消息。第一，援助。第二，代表团。第三……”老孙顿了顿，“国內让我转告您一句话。”
“什么话？”
“任何针对拉希德的军事威胁，龙国不会坐视不管。”
电话那头安静了。
过了好几秒，亲王才开口，声音有点发紧。
“孙大使，这句话，是书面的吗？”
“电文里写的。您要看，我可以给您送过去。”
“不用了。我信。”
“那星条国那边……”
“我会处理的。”
亲王掛了电话，坐在椅子上，长长地呼了口气。
他拿起桌上那份星条国发来的“建议”——用词客气，但字里行间全是刀子——看了一遍，然后拿起笔，在上面批了几个字。
“已阅。暂不回復。”
他把文件递给旁边的秘书。
“星条国再来电话，就说我病了。见不了客。”
“是。”
第二天，拉希德外交部发了一份简短声明。
声明说，拉希德政府对龙国在“近期事件”中的“建设性作用”表示“衷心感谢”。拉希德认为，龙国的行动“有效制止了卡法尔的侵略行为”，对维护地区和平“作出了重要贡献”。
声明还说，拉希德“从未收到任何来自龙国的军事人员或装备在拉希德境內活动的报告”，所谓“龙国军事介入”的说法，“缺乏事实依据”。
最后一句，是亲王特意加的。
星条国情报部门看到这份声明，气得够呛。
什么叫“从未收到报告”？龙国的行动明摆著是在拉希德境內发生的，你说没收到报告？装傻也不是这么装的。
但没办法。人家是主权国家，人家说没有，你总不能硬说有。
更气人的是，拉希德这份声明发表后不到两个小时，龙国外交部就“表示欢迎”。
老赵在例行记者会上说：“拉希德政府的態度是负责任的、实事求是的。某些国家试图强加给拉希德的所谓『调查』，是对拉希德主权的粗暴干涉。龙国坚决反对。”
记者追问：“那龙国到底有没有在拉希德境內採取军事行动？”
老赵看著他，笑了笑。
“下一个问题。”
同一天，星条国和北极熊的情报部门搞了一次罕见的联合行动。
他们通过各自的秘密渠道，同时向拉希德的几个关键人物传递了信息。
內容大同小异：龙国不可信。他们只是在利用你。等他们达到目的，你就没用了。
其中一条信息，甚至直接送到了亲王弟弟的桌上。
信息是这么写的：卡法尔现在停了手，不代表永远停手。龙国能帮你们一次，能帮你们十次吗？他们离得太远了。而卡法尔，就在你们隔壁。星条国的航母，就在你们门口。好好想想。
亲王弟弟看完这条信息，没敢瞒著，直接送给了亲王。
亲王看完，把纸放在桌上，半天没说话。
“哥，星条国说得……有几分道理。”弟弟小心翼翼地看著亲王的脸色，“龙国確实离得远。万一……”
“万一什么？”
“万一下次卡法尔再打过来，龙国不来怎么办？”
亲王没回答这个问题。
他拿起桌上的电话，拨了一个號码。
“孙大使，我想见见你们那个代表团。越快越好。”
三天后，龙国高级別代表团抵达拉希德。
带队的是一位副部级官员，姓王，五十多岁，头髮花白，穿著一身灰色中山装，看起来像个普通的老干部。
但亲王知道，这个“老干部”不简单。来之前，他看过王副部长的简歷。搞了二十多年援外工作，去过非洲、中东、拉美，经手的项目上百个，没有一个是赔钱的。
会谈在王宫的一间小会议室里进行。
没有记者，没有摄影师，只有两张长条桌，几杯红茶，几盘点心。
亲王开门见山：“王副部长，我需要一个明確的答覆。龙国，到底能不能保护拉希德？”
王副部长端起茶杯，喝了一口。
“亲王殿下，我问您一个问题。”
“请说。”
“您觉得，卡法尔为什么停了？”
亲王愣了一下。
“因为……他们的坦克坏了。”
“为什么坏了？”
亲王不说话了。
王副部长放下茶杯。
“亲王殿下，我替您回答。卡法尔停了，不是因为他们的坦克坏了，是因为他们害怕了。他们不知道坦克是怎么坏的，不知道通讯是怎么断的，不知道自己的兵是怎么被网住的。”
“这种恐惧，比坦克本身更有用。”
亲王听著，眉头慢慢舒展开。
“但恐惧是会消退的。”王副部长继续说，“所以，我们不能只靠恐惧。我们得让卡法尔知道，第一次能发生的事，第二次还能发生。而且，只会更严重。”
“怎么让他们知道？”
“很简单。让他们看见。”
王副部长从公文包里拿出一份文件，放在桌上。
“这是我们擬定的合作框架。包括三个方面。”
亲王拿起文件，翻开。
第一页写著：军事技术合作。龙国將向拉希德提供一批“新型防御装备”，具体型號和数量待定。这些装备，“將显著提升拉希德应对常规军事威胁的能力”。
亲王看完了，抬起头。
“这些装备，和这次用的……一样吗？”
王副部长笑了笑。
“亲王殿下，有些问题，我不方便回答。但我可以告诉您，这些装备，是龙国目前能提供的最好產品。至於好不好用，您用过就知道了。”
亲王没再追问。
他继续翻文件。
第二页：经济合作。龙国將参与拉希德战后重建项目，涉及基础设施、能源、通讯等领域。投资总额，“不低於星条国过去十年对卡法尔援助的总和”。
亲王的手抖了一下。
这个数字，他做梦都不敢想。
第三页：政治合作。龙国支持拉希德在地区事务中发挥“更大作用”。双方將在联合国等国际场合“保持密切协调”。龙国“尊重拉希德的主权和领土完整”，反对任何外部势力干涉拉希德內政。
亲王把文件合上，放在桌上。
“王副部长，我需要时间考虑。”
“当然。”
“但我有一个要求。”
“请说。”
“这份文件，能不能留下？”
王副部长笑了。
“亲王殿下，这份文件就是给您准备的。您留著慢慢看。”
亲王把文件递给旁边的秘书。
“锁保险柜里。”
会谈结束后，亲王回到自己的办公室。
他坐在椅子上，闭上眼睛，脑子里翻来覆去就是那几个数字。
星条国的威胁。
龙国的承诺。
卡法尔的坦克。
拉希德的未来。
他想了很久。
然后睁开眼睛，拿起桌上的电话。
“给我接卡法尔那边。找……算了，不用了。”
他把电话放下。
他知道，该选谁了。
当天晚上，拉希德外交部又发了一份声明。
这次的声明更短，只有三句话。
“拉希德政府重申，坚决反对任何形式的国际调查。卡法尔对拉希德的侵略行为，是波斯湾地区不稳定的根源。拉希德呼吁国际社会，共同谴责卡法尔的侵略行为，而非製造新的爭端。”
星条国驻拉希德大使看到这份声明，气得把咖啡杯摔了。
“这个白眼狼！”
他拿起电话，拨了亲王的號码。